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正在竹贞犹豫不决的时候，斥候游骑回报：南面出现大量步骑混杂的明军，正向我方挺近。得知这个消息，竹贞有些明白了：明军是想趁自己回身救援开平的时候，来个两面夹击。现在他暗自庆幸没有下令准备回援的部队立即开拔，手中的这两万余人，就是他的保命符。不过，尽管没有回援，但是却还是被夹在两股明军之间了，继续在察汗脑儿待下去的话，风险很大。竹贞思索片刻就拿定了主意——率军与白驼山的蛮子合兵一处。届时，五万余蒙古勇士，依托白驼山的有利地形，进可攻退可守。
军令颁下，驻扎在察汗脑儿的元军悉数拔营，向西运动。才走了不远，后方斥候回报：那股明军轻骑果然回师察汗脑儿，现在正在追赶我军。竹贞并不在意这些明军，派出了精锐骑兵断后，掩护大军继续前行。可是竹贞没有料想到的是，他的一切行动都在李文忠的计划之内。一万明军骑兵越过白驼山和察汗脑儿一线直逼开平，只不过是障眼法，为的就是逼竹贞拔营向西。这股明军骑兵回身后，兵分两路，两千人攻下察汗脑儿后，大张旗鼓地追着竹贞往西。而其余人马则是埋伏在白驼山与察汗脑儿之间的一处山谷两侧，待到竹贞所部进入山谷，只管鸣炮呐喊，不用出击，其余的事情自有李文忠率领主力部队搞定。
竹贞为了尽快赶到白驼山，免得夜长梦多，只顾快速行军，不知觉中来到一处无名山谷。突然间，两侧山梁之上，号炮响起，抬头望去尽是明军旗帜。元军士卒见状立即慌了，斥候骑兵急速向前侦查，却得知谷口已被巨石封堵，而后卫队伍则禀报追击的明军没有进入山谷，而是在构筑工事，截断归路。
竹贞此时才后悔莫及，无意间将大军带到了四面楚歌的死地。不过他没有慌乱，而是命令全军就地扎营，取水造饭。副将见主将不慌，心中略定，请示道：“将军，周围如何设置警戒？”
竹贞笑着说：“不用多此一举。我们只管吃饭就行了。”
“可是，万一明军从山梁上抛下巨石滚木，咱们可就完了，将军。”副将有些急了。
“把心放在肚子里。若本将所料不错，明军扔下来的东西能救咱们的性命。好了，下去吧，饭好了就给本将送过来。”竹贞一挥手，让副将退下。
元军士卒接了将令，以为主帅自有妙计，也不在意明军就在四周，赶紧生火做饭。果然不出竹贞所料，没多久，一支穿了书信的箭射进了元军营地，其上书：大同一别，甚是思念。今日与君相遇，不如把酒言欢，以解相思之愁，如何？大明左副将军李文忠敬上。竹贞看了信，无奈地笑了笑，立即吩咐备马前往李文忠营寨，并嘱咐己方将士就地休息，不要乱动，等待消息。
明军大营，中军营帐内，李文忠笑呵呵地起身迎接，“竹贞将军，好久不见。李某略备薄酒，望将军不要嫌弃！”
竹贞连忙施礼，说道：“李将军折煞了。某自知天命难违，今遇明主，敢不弃暗投明。望李将军不计前嫌，接纳我等。”如今人在屋檐下，不得不低头。为了两万余勇士的性命，竹贞放低了自己的姿态。
“将军高义，李某佩服之至。请满饮此杯。”李文忠亲自举杯，为竹贞压惊。竹贞为人也爽快，既然决定投降了，也不拿捏姿态，举起酒杯一饮而尽。李文忠又给满上，二人推杯换盏，聊起天来。
席间，李文忠端起酒杯，谦虚地恭声问道：“将军既已是自己人，李某这里有个不情之请，还请将军不要介怀。”
“李将军但讲无妨，某必定知无不言。”竹贞放下手中的酒杯，说道。
“李某闻听，驻守白驼山的太尉蛮子骁勇善战，手下数万骑兵尽是精锐。若是两军相接，硬碰硬的话，必将死伤无数。上天有好生之德，还请将军教我破敌之策。”李文忠虚心请教道。
竹贞沉吟了片刻，开口说道：“此事，某确有一计，请李将军斟酌。先前，为移师白驼山之事，某曾遣使告知蛮子，为大军准备驻扎之所。贵军若能身着我军服色，打起我军旗号，必能瞒天过海，轻易进入白驼山。”
李文忠闻言起身，深施一礼，拜谢道：“将军之策真乃妙计。李某为万千将士感谢将军，此等大功李某必奏明皇上，为将军请功。”
竹贞不敢托大，连忙起身，回道：“不敢，不敢，些许小事不敢言功。某现在就返回营寨，下令全军向贵军纳降。”
围困在山谷中的元军士卒，看到主将离开前往明营，而明军也没有进攻的意思，都在好奇接下来会发生什么，种种猜测不知不觉地在军中流传开来。
约莫半天儿时间之后，竹贞返回无名山谷所在，站在左侧山梁之上，大声命令：“为全军将士的性命着想，本平章决定归降圣主，尔等放下武器，原地待命。”士卒们听到这样的命令，也没感到太意外。毕竟，他们自知已处在包围圈中，只有两条出路——要么就是拼命突围，九死一生，要么就是举手投降，小命得活。所以听到主帅的命令后，纷纷放下武器，原地坐下，优哉游哉地聊着天，等待收编。
开平之外另外一处屏障——白驼山，位于察汗脑儿西北六十公里，两座山峰拔地而起，中间夹着唯一条进山的道路。元太尉蛮子进驻之后，加强了守备，修筑了无数堡垒、塔楼等掩体，经过一番苦心经营，俨然把白驼山变成了一座天然大要塞。而且山中有泉水可以饮用，有优良草场可以放牧，养马养牛，林间还有各种野味，几万人自给自足完全不是问题。
可以说，元军驻守的白驼山，一不怕攻，二不怕围，颇有“一夫当关万夫莫开”之势。特别是接到竹贞率军前来会合的消息后，蛮子喜出望外：这样一来，就有五万大军在手。再凭借这样一座坚固堡垒，面对十几万明军的围攻都不用怕，而且适当的时候，还能够主动出击，给予明军重重一击。
