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叶臻简直气笑了。她自认为对叶明一直持保留态度,从接来叶明开始也存了试探的心思,但到底是嫩了些。不能算是毫无收获,但付出的代价可太大了。
事已至此,只好让人暗中去找叶明。这事儿还不好做。她搞不清楚,叶明究竟是自己跑的,还是跟陈震他们早就串通好了。她也不清楚她无知觉地漏出去多少,当时找叶明动用了青阁的人脉,眼下只怕青阁也危险。她吁了口气,决定先去青阁那边提醒一声,再想办法探一探陈震。
算了,眼下她心神不宁的,还是不要去碰陈震为好,以免乱中又出错。
她强自定下了心,也没等那衙役回来,找了个师爷给陆鼎元留了信,快马加鞭去了青阁设在宣城的联络点吉祥裁缝铺。“即刻发出,二姐亲启。”
叶臻把封蜡的密信交给掌柜娘子,再赶到栖梧阁时已经是酉时正了。
君识也是擦着时间,刚到没多久。燕汝文对叶臻不打招呼就失踪又迟到的行为颇为不满,但大约是自己也怀着秘密,没有深问。
因为要赶路,燕汝文把伤兵安置在了栖梧阁,亲卫也留下照应。叶臻对刘山等人都另有安排,于是只有叶臻燕汝文外加君识三人出发。
三个人各怀心思,一路上尽是沉默。好在淮西府不远,不过亥时三人便到了云梦县城。
守城的士卒一丝不苟地检查了他们的官验和鱼符,才恭敬地放行。叶臻习惯性地看了眼城墙的高度,又分析了守卫的分布,觉得自己翻进去应该不是什么难事——旋即便暗暗吐了吐舌头,心道自己还真是做贼做习惯了。她落后燕汝文一步进了城,余光看见背后身形挺拔尽忠职守的士卒,心里沉甸甸的。
她毫不怀疑,这些身份凭证都是可以伪造的,这座城墙也是可以翻过的——至少对于他们这样的人来说这并非难事。但她在老老实实地进城时,仍旧难免心生感动。在看到晚归的人匆匆跑进城门,不好意思地跟守卫招呼,进城一瞬间就全然放松下来时,这种感动愈发强烈。
这世间大多数都是这样的普通人,遵守着不完善的秩序,或许也会愤世嫉俗,但更多的是感念这份秩序带来的安定感。
叶臻想,她已经远离这种秩序了,所以才会对着这些习以为常的东西生出这么多感慨。
已是宵禁时分,不过由于还是疫病期间,街上除了更夫之外还能够看见一些行色匆匆的人,燕汝文介绍说大多都是惯例巡察的医官和勤务兵,便于处理突发情况。
叶臻在案卷中读到,这云梦县原本的知县升任,知县一职暂缺,也由燕汝文兼任。看得出他在当地恩威并重,即便是有这般诡异的事频繁发生,城中也是秩序井然。
三人先去了燕汝文所说的那间废弃的宅院。值得庆幸的是,燕汝文离开的这段时间,只有宅院中负责看守的卫兵和两个去城外勘探的哨兵出现了症状。而他见识过君识的本事,此刻更是心中大定。来之前已经说好,君识会用同样的方法救人,唯一的条件是清场。他不说别的要求,也不要官位和金银财宝,燕汝文没办法,只好记下了这个天大的人情。
时间紧急,燕汝文带叶臻粗略看过宅院中病人的情况后,便决定先带她去治所报道。
折冲府治所内,众人尚在忙碌。燕汝文带着叶臻进去,一一认了脸,说:“实在不好意思,简陋了些。等这事儿过去,我再给你准备个接风宴。”