第三十九回 得妖书玉阙惊帝 励荫袭襄城督师
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话说崇祯皇帝在龙案上见放着一角公文,拆出来一看,乃是一张大黄纸,写着数十个碗口大的字:大顺永昌皇帝传知文武官员,军民人等:准于三月十九日,至北京下马。后面又赘一笔:“此角公文至会同馆缴。”
崇祯皇帝看了这角公文,龙颜大怒,责问殿头官。殿头官声言不知,随把收本官宣来问道:“你既管收本章,为何不自检点,把流贼的文书来戏朕躬,该当何罪?”收本官奏道:“臣昨晚只收了三道本章:一道是黄得功勤王不遂,兵回江南;一道是左良玉缺少军粮,请旨接济;一道是王进忠探听流贼还在宣府。这三道本章,俱各送进宫中,万岁已经览过。今日并未接本,这公文不知从何而来?微臣岂敢妄接!殿头官又岂敢放在龙案,还求我主明察。”帝闻奏想了一想道:“卿且退。”随对左右大臣道:“这角公文从何而来?忽在龙案上,大是怪事。所谓国家将亡,必有妖孽。”即交与众臣观看。一个个面面相看,如聋似哑。忽见朝门官飞奔上殿跪奏:“启万岁,今有远探来报,流贼人马已到昌平州,沿途俱是贼寇,离京城不远了。”帝闻奏大惊道:“朕昨日才览王进忠的本章,还说流贼现在宣府。今隔一夜,为何又报到了昌平?况有居庸、八达几处险关,纵贼会飞,也无这般急速。难道探子妄奏不成?哪一位卿家肯亲去确探回报?”只见九门提督杜勋愿往。万岁道:“卿去探听贼情,谁人代守皇城?”杜勋即举荐杜秩亨思诚勤慎,可以代管。帝即准奏,着令兵部挑选三千人马,交杜勋去探贼情。
杜勋这个奸监,前在宁武关已经降贼,约定回京暗做内应,故举同党杜秩亨代管九门,以便献城接贼。自己领着三千人马,与那些属狗的奸细,齐出了德胜门,飞奔昌平。见了闯王说:“皇城并无强兵勇将,可以趁早破都。”李贼欢喜,与杜勋合兵,就传令今晚起马,明早围困京城。杜勋随差心腹内司回京,假报社勋兵到昌平,遇贼战死,人马四散。皇帝信以为真,反把奸贼追赠官职。帝见事已危急,升殿与朝臣商议。文武诸臣议论纷纷,也有说弃了京城,出巡南京的;也有说把东宫太子托与周国丈,叫他保着千岁投奔他省,调兵取救,倘有不测,可以中兴的。万岁听了这些言语,低头沉吟未决。忽闻城外喊声大起,大炮惊天。朝门官慌慌张张前来启奏:“我主,不好了!流贼已困皇城,快请发兵防守。”万岁闻言,大惊失色,急叫众卿回府,尽拨家将与朕保守城池。众大臣面面相看,无言可答。只有襄城怕李国帧跪奏:“臣愿带领御林军,及各家荫袭舍人,上城防守。”皇上大喜,准奏散朝。
李国桢督率众军上德胜门挡贼。只见贼营布满教场,把皇城围得铁桶相似。流贼拼死命扒城,被李国桢打断云梯,又架起大炮,对正李闯打去。谁知天意不从,瞄高了半寸,这铳弹恰在李闯头上过去,把他的帐房打得稀烂,又伤了无数流贼。李闯心慌,意欲退兵。宋炯道:“万岁不必着忙,待叫杜勋问明,再作道理。”李闯即传杜勋入帐,问道:“你昨说城中已有内应,城上又无强兵,为何遇此劲敌难攻?莫非你这奴才说谎骗我。左右,与我拿去杀了!”杜勋心慌,连忙叩头道:“奴婢怎敢假话欺主,求大王把奴婢放出营去,去到城边,查看何人守城,再作商议。”宋炯请李闯放他去打听,回来再作主意。李闯依言,叫他速去速回,免误孤家大事。
杜勋领命而去。去不多时,回来报道:“奴婢到城边,假说兵败,独自逃回,叫开城门,好去金銮见驾。那城上军士说:敌困城池,门不敢擅开,待禀襄城伯请令,才敢开门放人。我想襄城伯李国桢在此德胜门把守,怪得有这样严紧。这个人又难以与他讲话。依奴婢愚见,且把人马退回二里,远扎营寨,待我绕到平则门去,倘遇着杜秩亨,便好行事。要破京都,全在此人身上。”李闯依言,即传令移营远扎,叫周超、苗人凤带领五千人马,同杜勋前去西直、平则两门围困,以便打听里边信息。三人得令,带兵把两门围困。杜勋先到西直门探访,知是京营团练副将王金禄在此防守。杜勋晓得这个难以讲话,转到平则门去打听,知是杜秩亨在此防守。遂写私书一封,命一头目用箭射上城去。不久,头目回来,杜勋一见便问:“可有回书没有?”头目道:“城上也射下一封书来。”就把此书呈上。杜勋与周超、苗人凤拆开同看,见上面写着:宗弟来书,我已明白。新主驾到,自然里应外合。但只一件,未开里罗城,必须先攻外罗城。外罗城一破,里边自然大乱。只看平则门旗竿上有三盏白灯笼为号,头一盏休动人马;第二盏且慢进兵;第三盏一齐扯起,那时大开诚门,迎接御驾。还有一件,城上打炮,炮内并无铁弹,说与城外大兵,不要害怕。
杜勋与周超等大喜,忙拿书信,连夜报知李闯。李闯对军师道:“果然城里有了内应。大明的江山,稳在孤家掌中。”就吩咐南路的大兵,同这些属狗的喽罗,围困外罗城,攻打彰义门,限十九日一齐破都,不得有误。
霎时间,流贼把外罗城围得铁桶相似。李闯王亲自督兵,又把东直门围住,四面放炮攻打。城内官民人等,意乱心慌。早有兵马司人朝报与宫官,求他转奏万岁。万岁闻报心慌,连忙写了一道调兵的旨意,命宫官发与阁臣范景文,命他差人先到山海关,调取吴三桂兵来护城,再调王永安、黄得功、刘宗泽、左良玉领兵前来勤王,不得有误。宫官领旨,才出了宫门,又有报事的宫官进来报说,流贼已破彰义门外罗城了。万岁闻言,长叹一声道:“大事去矣!”即人昭阳正宫,与周娘娘商议救急良策。不知良策若何,且听下回分解。