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这时屋里只有他们两人,韦弗似乎恢复了原有的活力。“你可别错看了我们老板,”他急急地说,“他可是个很有眼光的人,知道什么是豪宅什么是陋室。他把前厅设计成这样只是为了摆摆样子,收买人心罢了,因为常有反邪恶协会的人来找他办事,这屋子就是给他们看的,这其实是间等候室。但说实在的,这屋子还真没怎么用过。你知道,弗伦奇在住宅区那边有一套很大的办公套房,反邪恶协会的事大部分都在那边办。不过,我估计,他让人设计这套寓所时,心里肯定想着要在这儿招待些老朋友。”
“最近有过客人吗?”埃勒里握着里屋门上的门钮,问道。
“哦,没有,有好几个月都没客人来了。我们马上就要兼并惠特尼公司,老板一直在忙这事,反邪恶协会的事他可能一时也顾不上了。”
“嗯,好吧,”埃勒里果断地说,“既然这儿没什么意思,咱们就开路吧。”
两人走进了隔壁屋子。门在他们身后自动弹了回去,不过,这门倒是没装锁。
“这间,”韦弗介绍道,“是书房。”
“看出来了。”埃勒里懒洋洋地倚在门上,急切的目光毫不掩饰地审视着屋内的一切。
韦弗像是害怕沉默似的,舔了舔嘴唇说:“这屋子身兼数职,它还是董事们的会议室、老板的隐身所等等。布置得相当利落,是吧?”
埃勒里估计,这屋面积至少有二十平方英尺。整间屋子的气氛尽管悠闲舒适,但仍是工作场所。屋中央是一张长长的红木桌,周围摆了一圈笨重的红皮椅。椅子歪歪斜斜地散在桌边,这是早上会议被仓促打断留下后的痕迹。桌面上杂乱无章地散放着一堆堆的文件。
“并非总是这样的。”韦弗注意到埃勒里做了个表示厌恶的怪相,便解释道,“但这个会议很重要,大家都很激动。就在这时,传来了楼下出事的消息能这样就算是个奇迹了。”
“当然了。”
埃勒里注意到,对面的墙上挂着一幅画框简朴的肖像画。画中的男子面色红润,神情刚毅,身上的衣着打扮还是十八世纪的款式。埃勒里好奇地挑起了眉毛。
“是弗伦奇先生的父亲——弗伦奇百货公司的缔造者。”韦弗解释道。
油画下面是一个嵌入式书柜,一把看上去很舒适的大椅子及一张样式新颖的茶几。椅子上方的墙上挂着幅蚀刻画。
屋里摆着些讲究的家具,左右两边的墙上各有一扇装饰相同的自动门,门上包着细纹红皮,钉着铜钉。
房间靠第五大道的那一面摆了一张办公桌,桌子距后墙约有五英尺。锃亮的桌面上有一部法式电话,一张蓝色的备忘录稿纸,面对屋内的桌边上搁着两个精美的玛瑙书挡,中间立着几本书。桌后是一面落地窗,窗上垂挂着厚重的红色丝绒窗帘,探身向外望去,正好能看到下面的第五大道。
埃勒里站在原地将屋子打量了一番,皱着眉头结束了他的审视。他低头看着被自己攥在手中的钥匙包。
“顺便问一句,韦斯,”他冷不防问道,“这是你自己的钥匙吗?是否曾借给别人用过?”
“当然是我自己的钥匙,埃勒里,”韦弗颇有些不以为然,“怎么了?”
“没什么,只不过是想问问这把钥匙是否曾离开过你。”